Una imagen tan común en nuestras calles, chiquillos con carteras cargadas de libros camino del colegio, se convierte en algo extraordinario cuando estás de viaje en la India. Te cruzas con cientos de niños indios a todas horas pero, desgraciadamente, los que deambulan por las zonas turísticas no parece que pisen mucho la escuela.
Un día paseando por Jaisalmer, al Oeste de la India, nos cruzamos con cuatro “personajillos” de diez años que llevaban carteras de tipo bandolera. Y aunque parezca mentira, pensar que éstas contenían libros, después de ver determinadas cosas, a mi me hizo feliz…
Pero de repente, se acercaron a nosotros y empezaron a mirarnos los zapatos. Tras una revisión exhaustiva, encontraron un pequeño boquete en un tenis de una de mis compañeras de viaje y empezaron a gritar “Broken, broken, broken!!!!” (¡roto, roto,roto!) unas cincuenta veces. Imaginaros la escena, ella abochornada y nosotros impresionados porque los que momentos antes creíamos colegiales, se acababan de convertir en zapateros callejeros. Una autentica bofetada de realidad ante nuestros ojos.
Tras invitarles a un refresco y algo de comida de un puesto callejero, empezaron a contarnos historias, a hacer preguntas, jugar con nosotros y sobre todo a reír…
Como dice la letra de la canción que acompaña esta entrada, después de su particular “recreo”, volvieron a pedir los turistas que le dieran sus zapatillas…
Nota: El 16 de abril es el Día Mundial contra la Esclavitud Infantil. Este día se conmemora el asesinato del niño Iqbal Masih, quien fue vendido a la edad de 4 años por su padre para garantizar una deuda de 600 rupias, deuda que no se pudo pagar por el incremento constante de intereses, lo que supuso que Iqbal pasara su infancia trabajando en régimen de semiesclavitud. Iqbal pudo escapar de la fábrica a los 10 años, y en vida se convirtió, pese a su juventud, en un activista contra la explotación laboral infantil, hasta que el 16 de abril de 1995 fue asesinado, mientras conducía su bicicleta en las calles. En su honor y homenaje, determinadas ONG han establecido este día como el día Mundial contra la Explotación Infantil.